Bon Jovi publicó hace poco su nuevo disco, ‘Forever’, aunque eso de “para siempre” parece que no se ajusta mucho a la realidad del álbum. Según afirma Forbes, después de haber debutado en el número 5 del Billboard 200 en la semana de su salida, el disco se cayó del todo de la lista en la semana siguiente. A no ser que vuelva, ‘Forever’ se convertiría en el disco de Bon Jovi que menos ha durado entre los 200 más vendidos en toda su carrera. Su anterior disco, ‘2020’, lanzado en la pandemia, sólo duró dos semanas en las listas. Debutó en el número 19 para caer 126 puestos la semana siguiente, antes de desaparecer para siempre. Con el futuro de las giras en duda debido a los problemas médicos del vocalista Jon Bon Jovi, la banda lanzó una intensa campaña mediática para promocionar «Forever». Esta campaña incluyó el estreno de la serie documental «Thank You, Goodnight: The Bon Jovi Story», que relata el diagnóstico de Bon Jovi de cuerdas vocales sueltas, su cirugía posterior y el riguroso programa de recuperación al que se sometió. El mes pasado, Jon Bon Jovi confirmó que todavía no está en condiciones de realizar una gira a gran escala para promocionar «Forever».

En una entrevista con The Guardian, mencionó: «Es un trabajo en progreso. No hay ningún milagro. Sólo desearía que hubiera un maldito interruptor de luz. Soy más que capaz de cantar de nuevo. La barrera ahora es: ¿puedo cantar dos horas y media por noche, cuatro noches a la semana? La respuesta es no». A pesar de estos desafíos, la banda ofreció una actuación sorpresa de cinco canciones para celebrar la inauguración del nuevo bar y restaurante de Jon Bon Jovi en Nashville, llamado JBJs.

Eso sí, el cantante consiguió, poco después reaparecer con un show sorpresa en el que cantó un repertorio reducido. «Han pasado un par de años desde que subí a un escenario con algunas personas en la casa», declaró Bon Jovi a mitad del set. «Demasiado tiempo, demasiado tiempo. Sí, me siento bien. Espero que suene bien, porque se siente bien».

“Es una recuperación en desarrollo. No hay ningún milagro. Sólo desearía que hubiera un maldito interruptor de luz. Soy más que capaz de cantar de nuevo. La barra ahora es: ¿puedo hacerlo dos horas y media por noche, cuatro noches a la semana? La respuesta es no”.

La banda tocó un set sorpresa de cinco canciones para celebrar la apertura del nuevo bar y restaurante JBJs de su líder en Nashville el 7 de junio, interpretando el sencillo debut de “Forever”, “Legendary”, además de clásicos como “You Give Love a Bad Name” y “Born to Be My Baby.”

La lucha de Bon Jovi ha sido quizá especialmente dura para un hombre que, según admite él mismo, ha tenido una suerte extraordinaria. Nació como John Bongiovi en 1962, el mayor de tres hermanos, y creció en la modesta comunidad suburbana de Sayreville, Nueva Jersey. Sus padres —padre estilista y madre florista— se conocieron en la Infantería de Marina y apoyaron su sueño de rock and roll desde el principio. «Me dijeron: ‘Puedes hacerlo'», recuerda. «Y te lo creíste».

A los 16 años formó su banda, Atlantic City Expressway, que actuaba regularmente en el Fast Lane, un bar de la costa de Jersey donde se habían curtido sus héroes Bruce Springsteen y Southside Johnny and the Asbury Jukes. Se levanta de un salto y me enseña una foto de la banda con chaquetas de raso a juego para la gira. «¡Mira esas chaquetas!» Se ríe con ironía y nostalgia. «¡Emulando a Southside Johnny!»

Sin ir a la universidad («No había plan B», dice), trabajaba como mensajero en un estudio de grabación de Manhattan cuando escribió «Runaway», su reacción ante el número de adolescentes que vivían en las calles y atestaban la terminal de autobuses de Port Authority. Grabado después de horas en el estudio, el sencillo fue recogido por una emisora de radio local y pronto fue solicitado en emisoras afiliadas de todo el país. Las compañías de discos se apresuraron para ver a la banda en directo.

Bon Jovi se puso en contacto con conocidos, entre ellos un guitarrista y compositor llamado Richie Sambora, para lo que todos ellos supusieron que sería una breve gira promocional. Se extendería por cuatro décadas.

Por Paola Ch.

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