Connie Francis, una de las voces más emblemáticas del pop estadounidense del siglo XX, falleció́ a los 87 años, según confirmó su representante y amigo Rob Roberts en redes sociales en las últimas horas de este jueves. La cantante había sido hospitalizada días atrás por un fuerte dolor que la obligó a someterse a pruebas médicas, aunque ella misma aseguró sentirse “mejor” en una publicación del 4 de julio. Su fallecimiento ocurre en medio de una sorpresiva revalorización de su legado, gracias a la viralización en TikTok de su canción de 1962 “Pretty Little Baby”, redescubierta por nuevas generaciones más de seis décadas después de su lanzamiento. Francis, contemporánea de Elvis Presley, rompió́ barreras en la industria musical siendo la primera mujer en alcanzar el número uno en el Billboard Hot 100. A lo largo de su carrera vendió́ más de 40 millones de discos, protagonizó películas, escribió́ una autobiografía y superó adversidades personales y profesionales que marcaron su vida tanto como su música. La canción “Pretty Little Baby”, grabada en 1962 como lado B, fue redescubierta en TikTok por creadores de contenido que usaron su melodía en videos sentimentales. El fenómeno convirtió́ el tema en tendencia, generando millones de vistas y llevando la música de Francis a una nueva generación. En los últimos meses, su nombre volvió́ a posicionarse entre lo más buscado en Google y redes sociales. Así́, la voz de Connie Francis cruzó generaciones y plataformas, brillando nuevamente en un universo digital impensable cuando ella dominaba las listas de éxitos en los años 50 y 60.

Paradójicamente, el mayor éxito de su carrera fue una canción que ella misma intentó sabotear. “Who’s Sorry Now”, su sencillo más emblemático, fue grabado en 1957 en contra de su voluntad. La cantante contó en una entrevista con la revista PEOPLE, realizada dos meses antes de su fallecimiento, que su padre fue quien insistió en que grabara el tema.

“Mi padre quería que grabara ‘Who’s Sorry Now’, y yo no quería hacerlo. Le dije: ‘¿Cuándo fue escrita esa cosa?’ Y él respondió: ‘1923’. Le dije: ‘¡1923! Los chicos se van a burlar de mí en American Bandstand’”, recordó.

Pero, el padre de la cantante se burló de ella: “Me dijo: ‘Cariño, la única manera de que salgas en American Bandstandes si te sientas encima del televisor y cantas esta canción». Con tan solo 16 minutos restantes en su sesión de estudio, la artista pensó que había esquivado la bala. Pero, su padre amenazó con obligarla a hacerlo.

“Dije: ‘Eso es todo, muchachos. No tenemos tiempo para ‘Who’s Sorry Now’’. Pero mi padre me dijo: ‘Si tengo que clavarte al micrófono, vas a hacer una toma’”, comentó. Finalmente accedió a grabarla una sola vez y fue esa única toma la que terminó en manos del icónico presentador Dick Clark, quien la reprodujo en American Bandstand con una predicción certera: “Está destinada a llegar al número uno”.

Aunque no alcanzó esa posición exacta, el tema llegó al cuarto lugar del Billboard Hot 100 y se mantuvo en la lista durante 22 semanas, catapultando a Connie Francis a la fama nacional. “Dick Clark la puso, y eso marcó toda la diferencia del mundo. Sin Dick Clark, no habría Connie Francis”, reconoció la artista.

Más de seis décadas después, y con más de 35 millones de discos vendidos, su música volvió a encontrar una nueva generación de oyentes gracias a TikTok. Esta vez, fue su canción “Pretty Little Baby” —grabada en 1962 como cara B de I’m Gonna Be Warm This Winter— la que se viralizó, aunque Francis confesó que ni siquiera recordaba haberla grabado. “Para decirte la verdad, no recordaba la canción. Tuve que escucharla para entender qué estaba pasando en TikTok”, admitió.

El tema acumula más de 20 millones de reproducciones en Spotify, y celebridades como Kylie Jenner y Kim Kardashian han compartido videos con sus hijas haciendo lip sync al compás de su voz. Connie Francis logró ver algunos de estos clips antes de morir. “Es un sueño hecho realidad. Pensar que niños de jardín de infancia ahora conocen mi nombre y mi música… es simplemente emocionante”, dijo.

Por Paola Ch.

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